Entre os anos de 1930 e 1940, o país atravessou uma época que pode ser chamada de ‘era de ouro do jogo de cassino’. No apogeu, mais de 70 casas de jogos operaram livremente no território nacional.
Da então capital, Rio de Janeiro, à cidades interioranas. Nos salões, as pessoas apostavam dinheiro em roletas e mesas de jogo.
Conforme a Agência Senado, o presidente Epitácio Pessoa resolveu autorizar a abertura dos cassinos em 1920. Entretanto, essa liberação se limitava às estâncias, balneárias, climáticas e de águas. O objetivo? A taxa do jogo ajudaria a promover o plano de saneamento básico nacional.
Na época, a principal finalidade do turismo era o de saúde. Ou seja, as pessoas se deslocavam temporariamente para cidades litorâneas ou serranas visando melhorar a qualidade de vida.
Com essa liberação do jogo de cassino, essas cidades também começaram a ser procuradas devido aos seus hotéis cassinos.
Portanto, a intenção governamental era que, limitados a locais turísticos e hospedagens, os cassinos recebessem somente turistas e não a população local.
Apogeu do jogo de cassino
Foi somente com o início da ‘Era Vargas’, em 1930, que o jogo de cassino se tornou algo consistente. O presidente emitiu diversos decretos incentivando a construção desses empreendimentos.
A partir daí, a taxa do jogo parou de ser repassada ao Governo Federal, ficando com os municípios. Essa alteração foi determinante para que prefeitos passassem a apoiar a abertura desses salões em suas respectivas cidades.
A capital chegou a contar com três empreendimentos. O cassino do Copacabana Palace, que fora obrigado a fechar as portas anos antes, foi reinaugurado em 1932. O Cassino da Urca foi aberto em 1933. O Cassino Atlântico entrou em funcionamento em 1935.
Vale salientar que esses locais não se restringiram ao jogo. Eram verdadeiros centros de entretenimento. As pessoas poderiam se deliciar em restaurantes, beber nos bares, aproveitar as pistas de dança e acompanhar espetáculos nos teatros.
De acordo com a revista O Cruzeiro, o restaurante do hotel cassino Quitandinha, em Petrópolis, contava com “pelo maior cozinheiro do mundo moderno, vindo do Savoy [hotel de Londres]”, e servia “120 qualidades de frios, peixes de todas as partes do mundo, aves raras e saborosas, vinhos velhos e quase extintos”.
Entretenimento como propaganda
Ainda segundo a Agência Senado, o Governo Federal vetava a publicidade do jogo de cassino. Portanto, as casas de jogos divulgavam as apresentações musicais e culturais na imprensa da época.
Os palcos desses estabelecimentos recebiam desde o ator Grande Otelo e o pianista Dick Farney até o cantor e ator americano Bing Crosby e a dançarina francesa Josephine Baker.
Além disso, os cassinos também serviram para impulsionar a carreira internacional de uma das brasileiras mais famosas até os dias de hoje: Carmen Miranda.
No fim da década de 1930, ela era a artista mais consagrada do cenário nacional, disputada pelos cassinos e casas de shows do Rio de Janeiro. A partir dessas apresentações na cena carioca, Carmen Miranda traçou o seu caminho até o estrelato atemporal nos Estados Unidos.
O fim
Entretanto, o mercado dos jogos no país chegou ao fim de forma repentina. Em 30 de abril de 1946, poucos meses após assumir a presidência, o general Eurico Gaspar Dutra pegou o país de surpresa e, com um decreto-lei, ordenou o fim do jogo de cassino.
Mais de sete décadas depois, essa situação pode ser revertida. Em fevereiro de 2022, a Câmara dos Deputados aprovou o Projeto de Lei (PL) 442/91 que legaliza os jogos, como cassinos, bingos, apostas eletrônicas, jogos lotéricos federais e estaduais, jogo do bicho e online em caráter permanente ou por prazo determinado.
A proposta está parada no Senado Federal, mas pode encontrar condições favoráveis para ser colocada em debate na Casa em breve.