Vai me dizer que você nunca pensou em ter a resposta para essa pergunta. Se caiu neste post, é porque pensou pelo menos uma vez. E se não pensou, terá uma curiosidade respondida por mim.
A presença constante de memes nas redes sociais é inegável, sendo fragmentos humorísticos ou críticos que se tornaram populares globalmente. Mas não são poucas as pessoas que se perguntam qual é a verdadeira origem do termo.
Neste artigo, vou dar a resposta baseada na informação mais precisa ou aceita possível. Prometo que não vou inventar a resposta, pois não quero virar um meme na mão dos haters.
O que é um meme?
Os memes são conteúdos gráficos virais, como imagens, vídeos, textos ou músicas, que são compartilhados de maneira divertida e inteligente. O tom humorístico ou sarcástico é o que dá o tempero para que uma simples foto se transforme em uma piada visual.
Sua diversidade faz com que o contexto do meme seja facilmente adaptável a diferentes contextos culturais. Dia dos Namorados, eventos esportivos, política, religião, sexo, a festa junina que a sua tia organizou na semana passada… praticamente qualquer coisa pode virar um meme.
E agora que você compreende qual é a definição do termo, chegou a hora de entregar o que você procura: a origem do meme.
Nasceu na Grécia antiga, pra variar
O termo “meme” foi cunhado pelo biólogo Richard Dawkins em 1976, no seu livro “O Gen Egoísta”. A origem do termo vem do grego “mimeme”, que significa “algo imitado ou replicado”.
Basicamente o que a imagem toques de humor se propõe a ser, já que aquela foto ou vídeo não foi concebida originalmente para ser uma piada na mão do coletivo.
Dawkins criou o termo “meme” para explicar a transmissão cultural, comparando o fenômeno de viralização de um conteúdo à propagação genética. Todo o contexto do meme pode ser considerado uma espécie de inovação no estudo da evolução cultural.
A escolha fonética de “meme” reflete a analogia de Dawkins entre a disseminação de ideias e a transmissão genética. O brasileiro normalmente fala “même”, mas considerando a origem de quem cunhou o termo, deveríamos dizer “míme”.
De qualquer forma, a teoria inicial de Dawkins, que sequer poderia imaginar que um dia o seu conceito dominaria a internet em forma de piadas visuais, contribuiu pioneiramente para o entendimento da evolução cultural do ser humano a partir do último quarto do século passado.
Os memes contemporâneos transcendem a visão inicial de Dawkins, tornando-se expressões culturais que exploram humor, crítica e observações aguçadas. A disseminação massiva de memes em plataformas como Twitter, Instagram, Facebook, Reddit e 4chan amplifica seu alcance e influência em todo o planeta.
O impacto do meme em nossa sociedade
A capacidade dos memes de influenciar a opinião pública destaca seu papel significativo nas discussões culturais online. Algumas pessoas chegam a expressar sentimentos e opiniões em imagens sarcásticas e divertidas. E todo mundo sabe que uma imagem fala mais do que mil palavras.
Dawkins propôs o termo “meme” para descrever unidades culturais de informação que se replicam e evoluem, influenciando a sociedade. A habilidade dos memes em condensar mensagens em formatos acessíveis os transforma em uma forma única de expressão cultural, unificando o coletivo em torno dessa manifestação.
A presença marcante dos memes em redes sociais evidencia sua relevância, especialmente em plataformas como Twitter, Instagram e Facebook. Aliás, boa parte do sucesso dessas plataformas se construiu em função do poder de viralização das piadas visuais.
E é isso. Agora você não só sabe a origem do meme, como também que ele é mais edificante do que você poderia imaginar. Da próxima vez que você mandar uma imagem de duplo sentido ou uma piada tirando sarro daquele político que você odeia, saiba que esse compartilhamento passou por um estudo de comportamento social sério.
E isso é quase inacreditável.