O WhatsApp, aplicativo de mensagens utilizado por 3 bilhões de pessoas diariamente, anunciou oficialmente a chegada dos anúncios à plataforma. Esta decisão marca o fim de uma era para o app, que desde sua criação resistiu à monetização através de publicidade.
A mudança representa uma guinada histórica para o aplicativo, que em 2012 publicou um manifesto declarando que “quando há publicidade envolvida, você, o usuário, é o produto”. Os fundadores Brian Acton e Jan Koum eram categóricos contra anúncios, considerando-os “insultos à inteligência”.
Com a aquisição pela Meta (então Facebook) em 2014 por 19 bilhões de dólares, a chegada dos anúncios tornou-se praticamente inevitável. Após anos de especulação e adiamentos, a empresa finalmente implementa sua estratégia de monetização.
O contexto histórico da mudança
Com essa decisão, o WhatsApp abandona os princípios estabelecidos pelos seus criadores. Em 2012, o blog oficial da plataforma compartilhou o pensamento da empresa sobre o assunto:
A publicidade não é apenas uma ruptura estética, insultos à sua inteligência e a interrupção de sua linha de pensamento. Em todas as empresas que vendem anúncios, uma parte significativa de sua equipe de engenharia se dedica a otimizar a mineração de dados, escrever um código melhor para coletar todos os seus dados pessoais, atualizar os servidores que armazenam todos os dados e garantir que tudo seja registrado, agrupado, segmentado, empacotado e enviado… E, no final, o resultado é um banner ligeiramente diferente no navegador ou na tela do celular.
Após a compra do WhatsApp por parte do Facebook, quando questionado se o WhatsApp permaneceria gratuito, a empresa foi igualmente categórica em janeiro de 2016, reforçando que não colocaria a publicidade no aplicativo de mensagens:
A resposta é não. A partir deste ano, avaliaremos ferramentas que permitirão que você use o WhatsApp para se comunicar com empresas e empresas que deseja acompanhar. Isso pode significar, por exemplo, entrar em contato com seu banco para saber se uma transação recente foi fraudulenta ou com sua companhia aérea sobre um atraso de voo. Hoje em dia, recebemos essas mensagens em todos os lugares – por meio de mensagens de texto e chamadas – por isso queremos experimentar essas novas ferramentas para facilitar isso no WhatsApp, além de oferecer uma experiência sem anúncios de terceiros e spam.
E agora, fica evidente que o Meta mudou completamente de ideia, colocando os anúncios no aplicativo de mensagens mais popular do mercado.
Como funcionarão os anúncios no WhatsApp
Os anúncios no WhatsApp se concentrarão exclusivamente na aba “Novidades”, onde estão localizados os canais e status. A área principal de conversas permanecerá livre de publicidade, mantendo a experiência tradicional de mensagens.
A implementação seguirá três formatos distintos. Primeiro, os canais promocionais poderão pagar para aparecer no topo da lista do explorador de canais. Segundo, empresas com WhatsApp Business poderão publicar anúncios nos status, similar ao modelo do Instagram. Terceiro, será introduzido um sistema de assinaturas pagas para canais com conteúdo exclusivo.
Dos 3 bilhões de usuários diários, 1,5 bilhão acessa a aba “Novidades” regularmente, representando um público significativo para os anunciantes. A Meta enfatiza que os anúncios nos status funcionarão como iniciadores de conversas com empresas, sem redirecionamento para sites externos.
Questões de privacidade
O WhatsApp garante que mensagens, chamadas e grupos manterão a criptografia de ponta a ponta. A empresa afirma que o conteúdo das conversas privadas não será utilizado para personalização de anúncios.
Para segmentação publicitária, serão utilizados apenas dados básicos como país, cidade, idioma do dispositivo, canais seguidos e interações com anúncios na aba “Novidades”. A Meta promete nunca vender ou compartilhar números de telefone com anunciantes.
Os usuários que vincularam suas contas do WhatsApp à Central de Contas da Meta terão informações cruzadas com Facebook, Instagram e Threads para direcionamento de anúncios. Esta vinculação pode ser desfeita através das configurações de conta.
Cronograma de implementação
O lançamento ocorrerá gradualmente nos próximos meses em escala global. Inicialmente, apenas parceiros selecionados terão acesso às ferramentas publicitárias, com expansão posterior para mais empresas.
A Meta não forneceu datas específicas para a implementação completa, mas o anúncio oficial sugere que o rollout deve acontecer em breve. Empresas interessadas precisarão utilizar o WhatsApp Business para acessar as funcionalidades publicitárias.
Alternativas disponíveis
Com a chegada dos anúncios ao WhatsApp, os usuários que buscam alternativas sem publicidade têm opções limitadas. O Telegram, principal concorrente, também possui anúncios, assim como Facebook Messenger e Line.
Entre as alternativas europeias estão Olvid, Skred e Threema (pago). O Signal permanece como a opção mais popular para quem busca mensagens sem anúncios. As mensagens RCS também representam uma alternativa, funcionando como SMS privados com algumas limitações.
Via WhatsApp